Enseña al jugador a competir con estrés, no a esperar que desaparezca.

La confianza no debe depender solo de ganar. Es más estable cuando el jugador puede decir que sabe sacar, moverse, luchar y seguir su plan. Incluso después de perder, debe poder nombrar qué funciona en su juego y qué entrenará mañana.

Lista práctica:

• Elegir un plan desde las fortalezas.
• Analizar el partido después de calmarse.

Ejemplo:

Incorrecto: “Tengo confianza porque gané el torneo”. Correcto: “Tengo confianza porque sé sacar, moverme y competir”.

La atención debe volver a:

• el saque;
• el resto;
• el objetivo del golpe.

Preparad un plan sencillo con el jugador y el entrenador: ¿qué puntos fuertes puede aprovechar el jugador y qué podría cambiar frente a este rival? Las preguntas y el ejemplo táctico que aparecen a continuación son puntos de partida para conversar, no pruebas de que la mayoría de los niños menores de cierta edad carezcan de un plan.

Elegir un plan desde las fortalezas.

El jugador debe entender:

• ¿cuál es mi arma?
• ¿qué me da puntos?
• ¿qué hago en 30:30?
• ¿qué hago contra un jugador defensivo?
• ¿qué hago contra un jugador atacante?

Un plan puede ser:

• jugar por la diagonal de derecha;
• usar profundidad;
• forzar errores;
• no arriesgar sin necesidad.

Objetivo: no dejar de ponerse nervioso, sino jugar aunque haya nervios.

1. Elegir un plan desde las fortalezas.
2. jugar por la diagonal de derecha;
3. usar profundidad;
4. forzar errores;
5. no arriesgar sin necesidad.

Analizar el partido después de calmarse.

Una rutina puede hacer que la preparación resulte más familiar: comprobar el material, la comida, la bebida, el calentamiento y una intención acordada. Entre puntos, elegid un hábito cómodo que respete las reglas del juego. Después del partido, pregunta si el niño quiere hablar o necesita una pausa; no existe un tiempo de espera obligatorio de veinte a treinta minutos.

Antes del partido:

• calentamiento;
• agua;
• comida;
• raquetas;
• plan de partido.

Durante el partido:

• el mismo ritual entre puntos;
• el mismo ritual antes del saque.

Después del partido:

• Preguntar qué apoyo quiere el niño antes de empezar a analizar el partido.
• Cuando esté preparado, hablar de una observación útil y un siguiente paso, sin un tiempo de espera fijo.

Reconocer el esfuerzo, el aprendizaje y las habilidades que se van desarrollando.

USTA: preguntas de los padres sobre tenis y salud mental

Dejad espacio para las amistades, el descanso, los intereses y la vida familiar cotidiana junto al tenis. Pregunta cómo se siente el niño respecto a los entrenamientos y los viajes, en lugar de suponer que el éxito significa que todo va bien. El agotamiento, la ansiedad y la pérdida de disfrute son preocupaciones que deben tomarse en serio, no consecuencias inevitables de una semana exigente ni algo que se cure ganando.

Preocupaciones que merecen atención, no un resultado predicho:

• agotamiento;
• pérdida de motivación;
• ansiedad constante.

El jugador debe conservar:

• amigos;
• aficiones;
• vida normal.

Cuando la escuela está bajo control:

• el jugador no siente que deja problemas atrás;
• competir se vuelve más fácil.

Analizar el partido después de calmarse.

Si la preocupación, el bajo estado de ánimo o el malestar persisten o afectan al sueño, la escuela, la alimentación, las relaciones o la vida cotidiana, hablad con un profesional sanitario cualificado. Una rutina del entrenador no sustituye la atención profesional. Si el niño puede estar en peligro inmediato, buscad ayuda local urgente. No pidáis a un niño que oculte su malestar para proteger un resultado.

Hablad de exámenes, tareas, viajes y descanso con el niño y la escuela antes de que el calendario resulte imposible de gestionar. Un plan viable puede reducir una fuente de preocupación, pero no garantiza jugar mejor ni eliminar la ansiedad. Las necesidades cambian a medida que el niño crece; no hay una edad única a la que la carga de todos cambie de la misma forma.

Cuando la escuela está bajo control:

• el jugador no siente que deja problemas atrás;
• competir se vuelve más fácil.

Lista práctica:

• Elegir un plan desde las fortalezas.
• Analizar el partido después de calmarse.

Analizar el partido después de calmarse.